La tradition industrielle de la région de Chaumont est celle de la forge, à l’image notamment de la ville de Nogent, qui s’était précocement spécialisée dans la coutellerie et surtout la cisellerie. Cet artisanat n’a toutefois pas réussi à s’adapter et s’est engagé dans un long mouvement de repli dès la fin du XIXe siècle, au point de compter moins de cent emplois aujourd’hui. Les forgerons ont toutefois alimenté, dès l’après-guerre, un puissant mouvement de réorientation structurelle vers les instruments de chirurgie, puis les implants chirurgicaux (prothèses articulaires). L’article décrit et analyse cette mutation de long terme en insistant sur le rôle des entreprises et les dynamiques territoriales à l’œuvre dans cette région de faible densité, mais marquée par l’industrie. Il réfléchit aussi aux caractéristiques fonctionnelles de cette industrie locale en s’interrogeant notamment sur la notion de cluster, en liaison avec la présence ici du cluster Nogentech.
De la tradition artisanale coutelière aux implants chirurgicaux et au Cluster Nogentech
